まとめ
ロードレイクが太陽のルーンによって破壊されてから 2 年後、アルシュタット女王は息子の王子、妹のシアリード、王室護衛のライアンとゲオルグ・プライムを派遣し、荒廃した町の様子を視察させます。王子は干上がった町の悲惨な状況を見て報告しますが、アルシュタットはこれを軽蔑します。彼女は、ロードレイクの住民は暁のルーンを盗んだ罪で荒廃するに値すると宣言する。アルシュタットの夫フェリドが彼女を正気に戻すと、彼女は小声で視察団を解散させた。
次の争点は、リムスレイア王女の結婚を賭けた神聖なゲームであり、10歳のリムスレイアにとってはやや早めに開催される。 2人の主な出場者はどちらもチャンピオンを代表して、ライバルの貴族の出身です:おしゃれなユーラム・バロウズとシアリードの元婚約者でカリスマ性のあるジゼル・ゴドウィンです。しかし王室は、争いを引き起こす可能性が低い中立的な選択肢として、謎の部外者ベルクートを支持している。王子はフェリドの承認を得て、静かにベルクートを助けようとします。しかし、ジゼルは自分に有利なようにゲームを不正操作することに成功し、彼のチャンピオンであるチルデリヒが薬漬けのベルクートを破り、バロウのチャンピオンは失格となった。
しかし、ジゼルの父であるマースカル・ゴドウィン卿は、ジゼルの陰謀で王子と王室全体を敵に回したと考え、ギゼルの活動にはあまり感銘を受けていません。さらに、王室はバロウズのチャンピオンであるゼガイを個人的に保護し、おそらくゴドウィン家の不正行為を明らかにし、婚約を破棄する口実を提供するのに役立つ可能性がある。かくしてゴドウィン家はファレナの首都ソルファレナでの婚約式に先制攻撃を開始する。アルシュタットとフェリドは攻撃を予期して準備していましたが、宮殿の防御を圧倒する精鋭のネザーゲート暗殺者の関与は予期していませんでした。戦いはアルシュタットとフェリドの死で最高潮に達し、リムスレイアは捕虜となった。アルディル王子、リオン、ゲオルグ、シアリードは逃亡を余儀なくされる。